奥尔斯特狂欢节（Aalst Carnaval）是比利时奥尔斯特市每年举办的盛大节日，已有600多年的历史，通常在圣灰星期三前的三天举行。 这一充满活力的庆典融合了丰富的文化传统和独特的风俗，吸引了大量游客前来参与。
奥尔斯特狂欢节的主要特色：
- 狂欢节亲王的宣告（Proclamation of the Prince Carnival）： 在狂欢节期间，象征性地宣布狂欢节亲王为奥尔斯特的市长，主持节日期间的各种活动。
- 巨人和花车游行（Parades with Giants and Floats）： 精心设计的游行队伍展示巨人偶像，如传说中查理曼大帝的战马“贝亚德”（Bayard），以及讽刺性花车，幽默地评论当地和全球事件。
- 抛洋葱（Ajuinwerpen）： 反映了奥尔斯特历史上的洋葱种植传统，参与者向观众投掷洋葱或洋葱形状的糖果，象征着繁荣。
- 扫帚舞（Bezemdans）： 在中央集市广场上表演的传统舞蹈，旨在驱赶冬天的恶灵，迎接春天的到来。
- “肮脏的珍妮特”日（Voil Jeanetten）： 在忏悔星期二这天，男性装扮成女性，穿着紧身胸衣，推着婴儿车，拿着破伞，以戏谑的方式进行角色互换和讽刺。
- 焚烧狂欢节人偶（Burning of the Carnival Effigy）： 狂欢节以焚烧狂欢节人偶的仪式结束，象征着狂欢季节的结束和对过去不幸的净化。
联合国教科文组织的认可与后续发展：
2010年，奥尔斯特狂欢节被联合国教科文组织（UNESCO）列为人类口述和非物质遗产代表作，认可其深厚的文化意义。 然而，在2019年12月，因狂欢节中多次出现被视为反犹太主义的形象，联合国教科文组织决定将其从遗产名录中移除，认为这些内容与组织倡导的尊重和人类尊严的价值观不符。
尽管存在争议，奥尔斯特狂欢节仍然是该市持久传统的见证，吸引着成千上万的游客参与其独特的历史、讽刺和社区庆祝活动。
值得一提的是，奥尔斯特市民通常会花费整整一年的时间来精心筹备每年的狂欢节。 从设计创意到制作复杂的服装和花车，社区成员通力合作，确保每个细节都完美呈现。
至于狂欢节最后一天的焚烧仪式，这一传统象征着告别过去，迎接新的开始。 在这一充满情感的时刻，许多参与者和观众确实会流下眼泪，表达他们对狂欢节的深厚情感和对这一传统的珍视。
